在中国古代文学史上，"应制之作"是一个独特而重要的概念，它特指臣子或文人为迎合帝王、朝廷需求而创作的文学作品，内容多以歌功颂德、粉饰太平为主，这类作品既反映了古代政治与文学的紧密联系，也展现了文人在权力体系中的生存智慧，本文将深入探讨应制之作的定义、历史渊源、艺术特点及其文化意义，揭示这一现象背后的政治与文学博弈。

一、应制之作的定义与起源

1. 核心概念

"应制"一词源于古代宫廷制度，"制"指帝王诏令，"应制"即奉皇帝之命行事，应制之作广义上包括诗、赋、文、画等艺术形式，狭义上则专指诗歌，其核心特征是：

创作动机：被动性，为完成政治任务而作；

内容主题：以颂扬君主、赞美盛世为主；

形式规范：需符合宫廷审美，辞藻华丽，格律严谨。

2. 历史溯源

应制文学可追溯至汉代，汉武帝设立乐府机构，司马相如的《上林赋》已具应制色彩，至魏晋南北朝，曹丕、曹植的"公宴诗"进一步确立范式，唐代因科举制度完善和帝王提倡（如唐太宗、玄宗），应制诗达到鼎盛，《全唐诗》收录的应制诗超过2000首，宋代则因文官政治成熟，欧阳修、苏轼等大家亦不乏此类作品。

二、应制之作的典型特征

1. 内容上的模式化

主题单一：多描写宫廷宴游、节庆典礼（如《奉和春日幸望春宫应制》）；

意象雷同：常用"祥云""瑞兽""仙乐"等符号化词汇；

情感空洞：缺乏个人真实情感，强调集体性的"颂圣"意识。

2. 形式上的精致化

唐代应制诗尤重格律，七言律诗占比超六成，以王维《奉和圣制从蓬莱向兴庆阁道中留春雨中春望之作》为例：

> "渭水自萦秦塞曲，黄山旧绕汉宫斜。

> 銮舆迥出千门柳，阁道回看上苑花。"

诗中严格遵循平仄对仗，通过空间铺陈展现皇家气象。

3. 政治功能的强化

应制之作本质是"礼乐制度"的延伸，如北宋徽宗时期《宣和画谱》记载，宫廷画家需通过作品宣扬"丰亨豫大"的治国理念，文学亦然。

三、应制之作的双重性：枷锁与机遇

1. 对文人的束缚

思想禁锢：程千帆指出，应制诗是"戴着镣铐跳舞"；

艺术价值争议：清代沈德潜批评其"形胜于质"，但明代高棅《唐诗品汇》仍收录大量应制诗。

2. 特殊的文化功能

政治晋升阶梯：唐代宋之问因"不愁明月尽，自有夜珠来"（《奉和晦日幸昆明池应制》）获武则天赏识；

文体创新契机：沈佺期、宋之问在应制诗中完善律诗体制，推动近体诗定型。

四、典型案例分析

1. 唐代：上官婉儿《驾幸三会寺应制》

作为女性作者，其诗既符合"岩壑窈窕窅，金碧焕层空"的宫廷审美，又隐含"太平词藻盛，长愿纪鸿休"的政治隐喻。

2. 宋代：晏殊《浣溪沙·一曲新词酒一杯》

表面是闲适之词，实为仁宗朝"四海升平"的文学注脚，体现宋代应制词"雅化"倾向。

3. 明代：台阁体

杨士奇《赐游西苑诗》将应制传统与理学思想结合，形成"雍容典雅"的官方文风。

五、应制之作的现代启示

1. 文学与权力的永恒命题

当代"主旋律文学"与应制之作存在精神关联，但优秀作品如《觉醒年代》证明，政治性与艺术性可达成平衡。

2. 文化治理的镜鉴

法国汉学家侯思孟（Donald Holzman）认为，应制现象揭示"艺术自主性"与"政治实用性"的冲突，对理解文化政策具有参照价值。

3. 传统的创造性转化

王蒙曾提出："新时代的文艺工作者需要学习古人'应制而不失格'的智慧。"这提示我们重新审视传统资源的现代意义。

应制之作是中国文人在特定历史条件下的生存策略与艺术探索，它既是权力规训的产物，也意外成为文体演进的试验场，当我们以辩证眼光审视这一现象时，或许能更深刻地理解：文学从来不是真空中的吟唱，而是在现实土壤中开出的花朵——无论这土壤是丰饶还是贫瘠。