一

碧霞山下的村落，向来是寂静的，山色青翠，云雾缭绕，远远望去，仿佛一幅水墨画，村中不过百十户人家，日出而作，日落而息，日子过得平淡如水，偶尔有外乡人路过，也只是匆匆一瞥，便又消失在蜿蜒的山路尽头。

村东头住着一位老秀才，姓陈，村里人都叫他陈先生，他年轻时也曾赴京赶考，却屡试不第，最终只得回乡教书度日，如今已是白发苍苍，却仍每日早起，对着那几本泛黄的经书念念有词，村中孩童多不识字，他便在门前的老槐树下，教他们认字读书，孩子们顽皮，常常坐不住，他却也不恼，只是摇头叹息："碧霞山下的孩子，终究是山里的孩子。"

村西头则住着张铁匠一家，张铁匠生得五大三粗，整日与铁锤为伴，叮叮当当的声音能传出老远，他的妻子早逝，留下一个女儿，名叫小翠，小翠今年十六，生得眉清目秀，与她那粗犷的父亲截然不同，她每日除了帮父亲烧火做饭，便是到山脚下采些野菜草药，村中青年见了她，无不侧目，却无人敢上前搭话——张铁匠的拳头，在碧霞山下是出了名的硬。

二

这年春天，碧霞山下来了一位不速之客，那人自称姓李，是个药材商人，要在山中收购些珍稀草药，他穿着光鲜，谈吐文雅，与村中人格格不入，村长将他安排在村中唯一的客店里住下，他便每日早出晚归，到山中探寻。

一日傍晚，小翠采药归来，正巧在山路上遇见这位李商人，他见了小翠篮中的草药，眼睛一亮，连声称赞，小翠从未见过如此会说话的人，几句话下来，便红了脸颊，自那以后，李商人常常"偶遇"小翠，有时送她些城里带来的小玩意儿，有时给她讲些山外的奇闻异事，小翠的心，渐渐被这些从未见过的新鲜事物所吸引。

陈先生冷眼旁观，一日将小翠叫到槐树下，递给她一本《女儿经》，道："山外的世界虽大，却未必适合山里人。"小翠低头不语，回家后却将那本书压在了箱底。

张铁匠对此浑然不觉，他正忙着为县太爷打造一批农具，整日汗流浃背，县太爷许诺，若是农具打得好，便免去他家三年的赋税，这对张铁匠而言，是天大的好事。

三

转眼到了端午节，按照碧霞山下的习俗，这一天全村人要聚集在祠堂前，祭祀祖先，然后分食粽子，今年的祭祀格外隆重，因为县太爷也要来参加。

祭祀当天，县太爷果然带着几个随从来了，他穿着官服，腆着肚子，在祠堂前装模作样地上了香，村人们跪拜在地，不敢抬头，只有陈先生站在一旁，腰板挺得笔直，眼中透着不屑。

祭祀结束后，县太爷突然宣布：朝廷要在碧霞山开采银矿，需要征用村后的山地，村中青壮年都要去矿上做工，此言一出，满场哗然，那山地是村人的祖坟所在，更是他们砍柴放牧的地方，若被征用，生计何来？

张铁匠第一个站出来反对，他声如洪钟："县太爷，这山地是我们的命根子，不能挖！"县太爷冷笑一声："朝廷的旨意，岂是你们这些草民能违抗的？"说罢，一挥手，几个衙役便上前要绑张铁匠。

就在此时，李商人突然从人群中走出，在县太爷耳边低语了几句，县太爷脸色变了变，竟放过了张铁匠，带着人匆匆离去，村人们面面相觑，不知发生了何事。

四

当晚，张铁匠在家中摆酒感谢李商人，酒过三巡，李商人道出实情：他并非什么药材商人，而是巡抚大人的师爷，此次微服私访，正是为了查证碧霞山银矿一事，原来那县太爷谎报矿藏，实则是想霸占山地，倒卖木材。

"明日巡抚大人就会到县里，那狗官的好日子到头了。"李商人说着，眼睛却一直瞟向在一旁斟酒的小翠。

三更时分，酒席散去，张铁匠醉倒在床，鼾声如雷，小翠收拾完碗筷，正要回房，却被等在院中的李商人拦住，月光下，他掏出一枚金钗，插在小翠发间，低声道："跟我走吧，去城里过好日子。"

小翠摸着发间的金钗，心中天人交战，她想起陈先生的话，想起父亲粗糙的大手，又想起李商人描述的那个繁华世界，她点了点头。

五

第二天清晨，张铁匠发现女儿不见了，只留下一封信和那枚金钗，他暴跳如雷，提着铁锤就要去追，却被陈先生拦住。

"让她去吧，"老秀才叹息道，"碧霞山下的鸟儿，总有想飞出去看看的。"

三日后，巡抚大人果然到了县里，将那贪赃枉法的县太爷革职查办，碧霞山下的村人们欢呼雀跃，只有张铁匠整日沉默，铁匠铺里再听不见叮叮当当的声响。

又过了半月，一个衣衫褴褛的姑娘跌跌撞撞地回到村里，正是小翠，原来那李商人早有妻室，将她骗到城中，玩腻了便卖入了青楼，她拼死逃出，一路乞讨才回到碧霞山下。

张铁匠见到女儿，老泪纵横，却一个字也没责备，他只是重新升起了炉火，叮叮当当的声音再次在村西头响起。

小翠变得沉默寡言，每日除了帮父亲干活，便是到陈先生那里读书，老秀才这次不再给她《女儿经》，而是教她读《史记》《资治通鉴》，小翠学得极快，不出半年，竟能和陈先生对坐论史。

六

第二年春天，巡抚大人巡视地方，路过碧霞山下，听闻村中有位才女，便召来相见，小翠不卑不亢，对答如流，巡抚大为惊奇，问其可愿随他回府，做他女儿的伴读。

这一次，张铁匠没有反对，临行前，小翠到陈先生处辞行，老秀才送她一本手抄的《论语》，扉页上题着："碧霞山下的女儿，终究要飞出山去。"

小翠走了，带着全村人的期望，据说后来她嫁给了巡抚衙门里的一位年轻官员，生活美满，但也有人说，她每年清明都会回到碧霞山下，在母亲坟前长跪不起。

张铁匠的铁匠铺依然开着，声音传得老远，陈先生还是每日早起读经，只是槐树下少了听讲的孩童，碧霞山下的日子，依旧平淡如水地流淌着。

山还是那座山，云雾缭绕，青翠如初，山下的人们来了又走，走了又来，唯有它沉默地注视着一切，不言不语。