生日，作为一个人生命中的重要节点，自古以来就受到不同文化的重视，在中国古代，生日的庆祝方式随着时代的变迁而有所不同，宋代（960—1279年）是中国历史上经济、文化高度繁荣的时期，生日的庆祝方式也呈现出独特的时代特色，从宫廷到民间，宋人的生日习俗既有庄重的礼仪，也有欢乐的宴饮，甚至形成了特定的文化传统，本文将探讨宋代人是如何庆祝生日的，包括宫廷寿诞、士大夫阶层的庆贺方式，以及普通百姓的生日习俗。

一、宫廷中的生日庆典：皇家寿诞的奢华与礼仪

宋代宫廷对生日极为重视，尤其是皇帝、太后、皇后的寿辰，往往被定为全国性的节日，称为“圣节”或“天圣节”，每逢皇帝生日，朝廷会举行盛大的庆典，文武百官需上表祝贺，民间也会放假庆祝。

**1. 皇帝生日的庆典

宋代皇帝的生日被称为“圣节”，如宋太祖赵匡胤的生日为“长春节”，宋真宗的生日为“承天节”，宋仁宗的生日为“乾元节”等，每逢圣节，朝廷会举行隆重的仪式：

百官朝贺：文武百官需穿戴朝服，向皇帝行大礼，并献上贺表。

赐宴群臣：皇帝会在宫中设宴，赏赐大臣酒食、金银等物。

民间庆祝：百姓可放假一天，部分地区还会举办庙会、戏曲表演等活动。

**2. 太后与皇后的生日

太后和皇后的生日同样受到重视，尤其是皇太后的寿辰，往往比皇帝的生日更加隆重，宋仁宗时期，刘太后的生日“长宁节”庆典规模宏大，甚至超过皇帝的“乾元节”，在这一天，朝廷会大赦天下，减免赋税，以示皇恩浩荡。

**3. 皇子的生日

皇子、公主的生日虽不如皇帝、太后那般隆重，但也会举行宴会，并由皇帝赐予礼物，宋代宫廷还流行“洗儿会”，即在婴儿出生后举行庆祝仪式，类似于今天的“满月酒”。

二、士大夫阶层的生日习俗：礼仪与宴饮的结合

宋代士大夫阶层（官员、文人）的生日庆祝方式既有礼仪性，也有娱乐性，他们往往通过宴会、诗词唱和等方式庆贺生日，甚至形成了一定的文化传统。

**1. 生日宴饮

宋代士大夫过生日时，常设宴款待亲友，宴席上不仅有美酒佳肴，还有歌舞助兴，苏轼在《生日王郎以诗见庆次其韵并寄茶二十一片》中写道：“感君生日遥称寿，祝我余年老不枯。”可见当时文人之间会以诗词互贺生日。

**2. 寿词与贺诗

宋代文人生日时，亲友常作诗词祝贺，称为“寿词”或“贺诗”，这些作品往往表达对寿星的祝福，如健康长寿、福禄双全等，著名词人辛弃疾、陆游等都写过不少寿词，辛弃疾的《水龙吟·寿韩南涧尚书》：

>渡江天马南来，几人真是经纶手？长安父老，新亭风景，可怜依旧。……待他年，整顿乾坤事了，为先生寿。

**3. 寿礼与习俗

宋代士大夫过生日时，亲友会赠送寿礼，常见的有：

寿面：象征长寿，至今仍是生日食品之一。

寿桃：桃子在中国文化中象征长寿，宋代已有赠送寿桃的习俗。

书画、文玩：文人之间常互赠书画、砚台等雅致礼物。

宋代还流行“避寿”习俗，即寿星在生日当天避开热闹，独自静修，以示谦逊，如朱熹就曾在生日时闭门谢客，专心读书。

三、普通百姓的生日：简朴而温馨的庆祝

相较于宫廷和士大夫阶层，宋代普通百姓的生日庆祝方式较为简朴，但仍充满温情，由于史料记载较少，我们只能从笔记小说、地方志等文献中窥见一斑。

**1. 家庭聚餐

普通百姓过生日时，家人会聚在一起吃顿丰盛的饭菜，宋代城市经济繁荣，市民阶层兴起，生日宴席上可能出现鱼肉、糕点等食物。

**2. 寿面与寿桃

民间同样流行吃寿面、寿桃的习俗，寿面象征长寿，寿桃则寓意吉祥，这一传统一直延续至今。

**3. 寺庙祈福

宋代佛教、道教盛行，许多百姓会在生日时去寺庙祈福，祈求健康平安，一些富户还会在生日时布施僧侣，以求积德行善。

**4. 儿童生日

宋代儿童过生日时，父母可能会准备新衣、玩具等礼物，一些地方还有“抓周”习俗，即在孩子周岁时摆放各种物品（如笔、算盘、刀剑等），让孩子抓取，以预测其未来志向。

四、宋代生日文化的特点与影响

宋代的生日文化具有以下几个特点：

1、等级分明：宫廷、士大夫、百姓的庆祝方式差异明显，体现了社会的阶层性。

2、礼仪与娱乐结合：既有庄重的贺寿仪式，也有欢快的宴饮活动。

3、诗词文化的融入：文人之间以诗词贺寿，使生日庆祝更具文化内涵。

宋代的生日习俗对后世影响深远，许多传统（如寿面、寿桃、寿词）一直延续到明清乃至现代，宋代的生日文化也反映了当时社会的繁荣与文化的多样性。

宋代的生日庆祝方式丰富多彩，从宫廷的奢华庆典到士大夫的诗词唱和，再到普通百姓的家庭聚餐，都体现了古人对生命的珍视和对亲情的重视，我们仍然可以在现代生日习俗中看到宋代文化的影子，了解宋代的生日文化，不仅能够增进我们对古代社会的认识，也能让我们更加珍惜当下的生日传统。