在中国历史上，武则天作为唯一一位正统女皇帝，其统治时期（690—705年）被称为武周王朝，她的统治并非一蹴而就，而是经历了漫长的权力积累过程，从唐高宗晚期的垂拱年间（685—688年）到唐睿宗景云年间（710—712年），这二十余年的历史见证了武则天从临朝称制到登基称帝，再到被迫退位、唐朝复辟的全过程，本文将详细梳理这一时期的政治变迁，探讨垂拱至景云年间（约685—712年）的历史意义。

一、垂拱年间：武则天临朝称制的巩固

垂拱（685—688年）是唐睿宗李旦的年号，但实际上，此时的朝政大权完全掌握在武则天手中，唐高宗李治于683年去世后，其子李显（唐中宗）继位，但仅55天后就被武则天废黜，改立李旦为帝，由于李旦年幼且无实权，武则天以太后身份临朝称制，成为实际统治者。

**1. 垂拱新政与权力巩固

垂拱年间，武则天采取了一系列措施巩固权力：

广开言路，笼络人才：设立铜匦（举报箱），鼓励臣民上书言事，同时借此打击异己。

改革科举制度：增设殿试，扩大取士范围，提拔寒门士子，削弱关陇贵族的影响力。

利用佛教造势：武则天推崇佛教，命人伪造《大云经》，宣扬“女身当王”的预言，为其称帝制造舆论。

**2. 镇压反对势力

垂拱年间，武则天对李唐宗室及反对派进行严厉镇压：

684年徐敬业起兵：李勣之孙徐敬业在扬州发动叛乱，打着“匡复李唐”的旗号，但很快被镇压。

688年琅琊王李冲、越王李贞之乱：李唐宗室试图反抗，但均被武则天迅速平定，随后大批宗室成员被处死或流放。

垂拱四年（688年），武则天加尊号“圣母神皇”，并开始筹备称帝事宜，次年（690年），她正式改唐为周，登基称帝，改元天授。

二、武周王朝的统治（690—705年）

武则天称帝后，改国号为周，史称武周，她在位期间推行了一系列政策，既有积极的一面，也有严酷的一面。

**1. 政治改革

重用酷吏，打击政敌：武则天任用周兴、来俊臣等酷吏，大兴告密之风，许多李唐旧臣和反对派被清洗。

设立北门学士：绕过宰相机构，直接任用文人学士参与决策，加强皇权。

完善科举制度：首创武举，并增加进士科录取人数，使更多寒门士子进入官僚体系。

**2. 经济与文化发展

劝课农桑：武则天重视农业生产，推行均田制，减轻赋税，使社会经济相对稳定。

文化繁荣：武则天本人擅长诗文，鼓励文学创作，唐代诗歌在这一时期开始兴盛。

**3. 统治危机与退位

尽管武则天统治前期较为稳固，但晚年因继承人问题陷入困境，她的侄子武三思等人希望武周政权延续，但朝中大臣多支持李唐复辟，704年，武则天病重，宰相张柬之等人发动“神龙政变”（705年），逼迫武则天退位，中宗李显复位，恢复唐朝国号。

三、中宗复位与景云年间的政局（705—712年）

中宗复位后，唐朝进入动荡时期，由于中宗软弱，韦皇后和安乐公主干政，导致朝局混乱，710年，中宗突然去世（传言被韦后毒杀），韦后试图效仿武则天临朝称制，但李隆基（后来的唐玄宗）联合太平公主发动政变，诛杀韦后一党，拥立睿宗李旦复位，改元景云（710—712年）。

**1. 景云年间的政治调整

李隆基与太平公主的权力斗争：睿宗复位后，太子李隆基与太平公主展开激烈权力争夺。

姚崇、宋璟等贤臣辅政：睿宗任用姚崇、宋璟等名相，试图稳定政局。

禅位玄宗：712年，睿宗禅位于李隆基，即唐玄宗，唐朝进入开元盛世。

**2. 垂拱至景云的历史意义

从垂拱（685年）到景云（712年），这27年的时间里，唐朝经历了：

1、武则天从掌权到称帝再到退位，展现了女性在男权社会中的政治崛起与局限。

2、李唐复辟的曲折过程，反映了宗室、外戚、权臣之间的复杂斗争。

3、政治制度的调整，如科举制的完善、酷吏政治的兴衰，影响了后来的开元盛世。

垂拱至景云年间（约685—712年）是唐朝历史上极为关键的转折期，武则天以太后身份临朝称制，最终称帝建立武周，但晚年被迫退位，李唐复辟，中宗、睿宗时期的政局动荡，最终由李隆基平定，开启盛唐时代，这段历史不仅展现了权力斗争的残酷，也反映了政治制度的自我调整能力，为后来的开元盛世奠定了基础。