"挹"字在古汉语中意为舀取、汲取，常与自然意象相连，如"挹江海""挹清露"，当"挹"与"西山"这一特定地理意象结合，"什么挹西山"便成为一个耐人寻味的文化命题，在中国文人的精神版图上，西山不仅是一座山，更是一个承载着隐逸理想、道德坚守与生命哲思的精神符号，从陶渊明的"悠然见南山"到王维的"空山新雨后"，从李白的"相看两不厌，只有敬亭山"到苏轼的"不识庐山真面目"，中国文人不断在西山意象中寻找灵魂的栖息地，挹取精神养分。

西山在中国文学传统中首先象征着隐逸生活的理想之境，陶渊明《饮酒》诗中"采菊东篱下，悠然见南山"的南山，实则是他精神世界的投射，这位"不为五斗米折腰"的诗人，在政治浊流中选择归隐，将自我放逐于权力中心之外，在庐山脚下构筑了自己的精神堡垒，南宋词人辛弃疾在壮志难酬之际写下"我见青山多妩媚，料青山见我应如是"，同样展现了文人将自然人格化的倾向，西山成为与现实政治对立的纯净空间，文人通过"挹取"西山的高洁来洗涤尘世的污浊，明代画家沈周在《西山纪游图》中以笔墨构筑的不仅是山水，更是一个可供精神徜徉的乌托邦，这种隐逸情怀并非消极避世，而是以退为进的生命智慧，是对"达则兼济天下，穷则独善其身"这一儒家处世哲学的生动诠释。

西山意象还承载着中国文人的道德理想与气节坚守，伯夷、叔齐"不食周粟"，隐于首阳山采薇而食，最终饿死，这一典故使西山成为气节的象征，文天祥"人生自古谁无死，留取丹心照汗青"的凛然正气，与他在狱中遥望西山时的心境密不可分，清代顾炎武"天下兴亡，匹夫有责"的呐喊，正是他在遍历名山大川后的体悟，在这些文人心中，西山不仅是一座山，更是天地正气的凝聚之所，他们挹取的不仅是西山之形，更是其傲然独立的精神品格，范仲淹"先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"的胸襟，某种程度上正是源于他对洞庭湖畔君山的观察与思考，西山的高峻成为人格高度的隐喻，文人通过登临、吟咏西山来砥砺自己的精神境界。

从哲学层面看，西山代表着中国文人对永恒与无限的思考，苏轼在《前赤壁赋》中感叹"哀吾生之须臾，羡长江之无穷"，揭示了人类面对自然时的渺小感，张若虚"江畔何人初见月？江月何年初照人？"的追问，同样体现了这种时空意识，文人在西山的永恒面前，反思生命的短暂与存在的意义，王维"行到水穷处，坐看云起时"的禅意，正是将自我融入自然节律后的超然，中国文人挹取西山，实则是寻求一种超越个体生命局限的途径，将小我融入大化流行的宇宙秩序之中，郭熙在《林泉高致》中提出的"三远法"（高远、深远、平远），不仅是绘画技法，更是文人试图把握无限空间的艺术哲学，西山成为连接有限与无限、瞬间与永恒的媒介。

"什么挹西山"的答案，或许正在这多维度的文化意蕴中，中国文人挹取的不仅是西山的美景，更是一种生活态度、一种道德勇气、一种哲学智慧，从《诗经》"陟彼南山，言采其薇"的朴素表达，到现代文人笔下的山水情怀，西山意象不断被赋予新的内涵，在当代社会，当人们被物质洪流裹挟，被碎片信息淹没时，"挹西山"的传统或许能为我们提供一种精神复位的可能——在自然中重新发现生命的节奏，在静观中找回内心的平衡，正如陶渊明所言"此中有真意，欲辨已忘言"，西山的真谛或许无法言尽，但每一次对它的凝视与思考，都是对生命本质的一次靠近。