在中国古代文学史上，许多文人墨客不仅有本名，还常以字号、别号或晚号自称，这些称呼往往蕴含着他们的思想、性格或人生经历。"知退"便是唐代大诗人白居易晚年的自号，它不仅是一个简单的称呼，更折射出白居易晚年的人生哲学与处世态度，本文将从白居易的生平、文学成就、"知退"的由来及其所体现的智慧等方面展开探讨。

一、白居易的生平与文学成就

白居易（772—846），字乐天，号香山居士，晚年又号"知退"，是中唐时期最具影响力的诗人之一，与李白、杜甫并称"唐代三大诗人"，他出生于一个官宦家庭，自幼聪慧，勤奋好学，早年便以诗文闻名，贞元十六年（800年），白居易进士及第，步入仕途，历任校书郎、左拾遗、江州司马、杭州刺史、苏州刺史等职，晚年官至太子少傅，封冯翊县侯。

白居易的诗歌风格平易近人，语言通俗流畅，主张"文章合为时而著，歌诗合为事而作"，强调文学的社会功能，他的作品题材广泛，既有反映社会现实的讽喻诗，如《卖炭翁》《新乐府》等，也有抒发个人情感的闲适诗，如《琵琶行》《长恨歌》等，他的诗歌不仅在当时广为流传，对后世文学也产生了深远影响。

二、"知退"的由来及其含义

"知退"是白居易晚年的自号，这个称呼并非随意取之，而是蕴含了他对人生的深刻思考，quot;知退"的由来，可以从以下几个方面理解：

**1. 仕途浮沉与退隐之心

白居易的仕途并非一帆风顺，元和十年（815年），他因上书言事触怒权贵，被贬为江州司马，这一事件对他打击很大，此后，他虽然复出为官，但逐渐对政治失去热情，转而追求闲适的生活，晚年时，他多次请求致仕（退休），最终在会昌二年（842年）以太子少傅身份退休，隐居洛阳香山，自号"知退"。

"知退"二字，正是他对自己人生选择的总结——懂得适时退隐，不贪恋权位，他在诗中写道："名高毁所集，言巧智难防，勿叹蹉跎日，无如知退良。"（《知足吟》）可见，他认为"知退"是一种智慧，能够避免因贪求名利而招致祸患。

**2. 道家与佛家的影响

白居易晚年深受道家与佛家思想影响，尤其是庄子的"逍遥游"和佛教的"放下执着"观念，他在《读庄子》一诗中写道："去国辞家谪异方，中心自怪少忧伤，为寻庄子知归处，认得无何是本乡。"这种超脱世俗的心态，使他更倾向于选择"知退"的生活方式。

**3. 对"知足"的追求

白居易晚年常以"知足"自勉，他在《知足吟》中写道："世间富贵应无分，身后文章合有名，莫怪近来诗思少，只缘老病心情懒。"他认为，人生应当适可而止，不必过分追求功名利禄。"知退"正是"知足"的延伸，意味着在适当的时候主动退出纷争，享受平静的生活。

三、"知退"所体现的人生智慧

"知退"不仅是白居易的个人选择，更是一种处世哲学，对后世具有重要的启示意义，我们可以从以下几个角度理解其智慧：

**1. 进退有度，方能长久

在官场中，白居易深谙"满招损，谦受益"的道理，他年轻时积极进取，敢于直言进谏，但经历贬谪后，他学会了韬光养晦，晚年时，他主动选择退隐，避免了政治漩涡中的风险，这种"知进退"的智慧，使他在动荡的官场中得以善终。

**2. 放下执着，心灵自由

白居易的"知退"并非消极避世，而是一种主动的精神超脱，他在《醉吟先生传》中自称："醉吟先生者，忘形者也，忘形者，志在无何有之乡。"这种"忘形"的境界，正是放下名利束缚后的心灵自由。

**3. 晚年生活的诗意栖居

退休后，白居易在洛阳香山过着悠闲的生活，与友人饮酒赋诗，赏花游山，他在《池上篇》中写道："十亩之宅，五亩之园，有水一池，有竹千竿。"这种生活状态，正是"知退"后的理想境界——远离喧嚣，回归自然。

四、白居易"知退"对现代人的启示

在当今社会，竞争激烈，许多人为了事业、财富疲于奔命，甚至透支健康，白居易的"知退"哲学，或许能给我们一些启示：

1、适时放慢脚步：人生并非只有前进一条路，有时候退一步，反而能看清更广阔的天地。

2、平衡工作与生活：像白居易一样，在奋斗的同时，也要学会享受生活的美好。

3、培养超然的心态：面对得失，保持豁达，不因外物而迷失自我。

"知退"不仅是白居易晚年的自号，更是他一生智慧的凝练，从积极入世到淡泊退隐，他用自己的经历诠释了"进退有度"的人生哲学，在今天，我们或许无法像他那样彻底归隐，但可以学习他的心态——在忙碌的生活中，偶尔"知退"，给自己一份宁静与从容，正如他在《偶作》中所言："名利既两忘，形体方自遂。"这或许正是"知退"的最高境界。