一、作为劳动者的牛

　　牛是最早被人类驯服的动物之一，它们辛勤劳作，为人类提供了巨大的帮助，故而被中华文化所礼敬。

　　1. 陶渊明《读山海经》：“牛来负书归，山中何所有？”

　　陶渊明一生悠然自得，居住在田园之中，日常以读书为乐趣，同时也耕种田地。诗人此处想象自己读书回来，老牛听话地用背帮助他驮书，悠闲自在的情景跃然纸上。

　　2. 朱熹《牛》：“偷闲来看牧牛图，两耳阴阴四蹄疏。似有幽思如人一样，过却春蚕且未苏。”

　　此处借由老牛之形象，道出了中国文人作为农耕社会中一员，也同样有田园之梦，以牧牛为乐，向往自由自在的生活。

　　 二、作为力量的象征

　　牛力大无穷，被视为力量的象征，因此在古代诗词中，牛常常用来比喻英雄豪杰。

　　1. 王维《观曹将军画马》中，称赞曹将军画的骏马，把曹将军比作“老牛”，有着力拔山兮气盖世的英雄气魄。

　　2. 李白《蜀道难》中写道“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！”随后诗句接道：“侧身西望长咨嗟，泪流满面皆如血。竟欲化为石，为石不转睛。化为石不转睛，见君天子使。君天子使，人有功，皇天无私恩！”，与开头对蜀道的严苛形容相对应，藉由老牛之形象，表现了诗人内心怀才不遇的壮志难酬之情。

　　 三、作为吉祥物的牛

　　牛是一种温顺的动物，常被视为吉祥的象征。为了祈求保佑或者表达亲亲热热的感情，人们常会赠送牛、绣牛。

　　1. 鲍照《覆杯》中说：“长鸣鸡栖梁，天剂已将曙。”四句皆用动物来比喻人与人的关系：长鸣鸡是妻子，天剂是厨师，鸟雀是客人，牛羊是友朋。

　　2. 卢照邻《牧羊引》中也有“牛羊勿恣放，耕耘须及春”之句，此诗意在于劝诫人们要珍惜时光，积极劳动，不要浪费光阴。

　　 四、作为审美的牛

　　在古代审美中，牛也占有一席之地。诗人眼中，牛的优美体态、牧野情景，都成为创作对象。

　　1. 王維《歸園田居》：“漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木囀黄鹂，山光物态弄晴晖。”，“东皋薄暮望残晖，草露零零湿衣。”描绘了一幅美丽的田园风光。

　　2. 孟浩然《过故人庄》：“故人具鸡黍，邀我至田家。绿树村边合，青山郭外斜。开轩面场圃，把酒话桑麻。待到重阳日，还来就菊花。”七绝自然而然，笔调轻快。

　　 结语

　　牛在诗词中作为劳动者的代表、力量的象征、吉祥的隐喻，以及审美的对象，备受诗人喜爱。牛的形象在诗词中随处可见，成为中华文化中独特的艺术元素。