柳永在宋代属于哪个阶层？——从科举失意到市井词宗的传奇人生

柳永（约984年—约1053年），原名三变，字景庄，后改名永，字耆卿，是北宋著名的词人，被誉为“慢词之祖”，他的词作以婉约柔美、情感真挚著称，尤其擅长描写市井生活和男女情爱，尽管柳永在文学史上享有盛誉，他在宋代的社会地位却颇具争议，他既非高官显贵，也非纯粹的布衣文人，而是介于士大夫与平民之间的特殊存在，本文将从柳永的生平、科举经历、社会交往以及词作风格等方面，探讨他在宋代社会中的阶层归属。

一、柳永的科举之路：士人阶层的边缘者

**1. 出身与早期经历

柳永出生于福建崇安（今福建武夷山），其家族属于地方士绅阶层，他的父亲柳宜曾任南唐官员，后归顺北宋，官至工部侍郎，柳永自幼接受儒家教育，具备参加科举的资格，按照宋代的社会结构，他本应通过科举进入仕途，成为士大夫阶层的一员。

**2. 科举失意与“奉旨填词”

柳永的科举之路并不顺利，他早年多次参加科举考试，但屡试不第，据传，他在落第后写下《鹤冲天·黄金榜上》，忍把浮名，换了浅斟低唱”一句触怒了宋仁宗，导致他被黜落榜，甚至被皇帝批示“且去填词”，这一事件使柳永彻底断绝了通过科举入仕的希望，也让他成为士大夫阶层中的“边缘人”。

**3. 士人身份的矛盾性

尽管柳永未能通过科举进入官僚体系，但他仍然具备士人的文化素养和社会联系，他与许多官员、文人交往密切，如晏殊、范仲淹等，甚至晚年通过“恩荫”制度（官员子弟可入仕）获得微职（如屯田员外郎），柳永并非纯粹的市井文人，而是介于士人与平民之间的过渡性人物。

二、柳永与市井文化：平民阶层的代言人

**1. 词作的市井化倾向

柳永的词作与传统的士大夫文学不同，他大量描写青楼歌妓、市井生活，语言通俗易懂，甚至采用民间口语入词，雨霖铃·寒蝉凄切》中的“执手相看泪眼，竟无语凝噎”，以及《望海潮·东南形胜》对杭州繁华的描绘，都展现了市民阶层的生活风貌，这种风格使他的词在民间广为流传，甚至出现“凡有井水处，即能歌柳词”的现象。

**2. 与歌妓的密切关系

柳永长期混迹于秦楼楚馆，与歌妓关系密切，他不仅为她们写词，还借助她们的演唱传播自己的作品，歌妓在宋代属于社会底层，但柳永并未因此受到士大夫阶层的完全排斥，反而因其才华受到一定认可，这种独特的生存方式，使柳永成为连接士大夫文化与市民文化的桥梁。

**3. 经济来源与社会地位

由于未能进入官僚体系，柳永的经济来源主要依赖词作润笔和歌妓的资助，这种生活方式使他更接近平民阶层，但他仍然享有一定的文化声望，与完全依靠耕读的寒士不同，柳永通过文学创作维持生计，形成了一种独特的“职业文人”身份。

三、柳永在宋代社会中的特殊地位

**1. 士大夫阶层的排斥与接纳

尽管柳永的词风受到市民欢迎，但士大夫阶层对其褒贬不一，晏殊曾批评柳永的词“俚俗”，而苏轼则称赞其“不减唐人高处”，这种矛盾态度反映了柳永在士人群体中的尴尬地位——他既因才华受到尊重，又因生活方式被边缘化。

**2. 文学史上的突破性贡献

柳永对宋词的发展影响深远，他开创了慢词长调，拓宽了词的题材和表现力，使词从士大夫的“诗余”转变为独立的文学体裁，这一贡献使他虽在仕途上失意，却在文学史上占据重要地位。

**3. 社会阶层的模糊性

综合来看，柳永在宋代社会中的阶层归属具有模糊性：

文化上：他属于士人阶层，具备深厚的文学修养。

经济上：他依赖市井谋生，接近平民阶层。

政治上：他未能进入主流官僚体系，但晚年获得低级官职。

柳永既不完全属于士大夫，也不完全属于平民，而是宋代社会结构中的一个特殊存在。

四、柳永——士人与市民之间的桥梁

柳永在宋代的社会地位是复杂的，他出身士绅家庭，却因科举失利未能跻身官僚阶层；他的词作深受市民喜爱，却又被部分士大夫视为“俚俗”，正是这种边缘化的身份，使他成为连接士大夫文化与市民文化的关键人物，他的词作不仅影响了后来的苏轼、秦观等人，更推动了宋词从宫廷走向市井的进程。

柳永在宋代属于一个介于士人与平民之间的过渡性阶层——他既是士人阶层的失意者，又是市民文化的先驱者，他的生平与创作，生动展现了宋代社会文化的多元性与流动性。