智伯的崛起：智氏家族的强盛

智伯,名瑶，是晋国智氏家族的领袖，智氏在晋国六卿（智、赵、韩、魏、范、中行）中原本并非最强大的家族，但在智伯的祖父智庄子（智罃）和父亲智宣子（智申）的经营下，智氏逐渐崛起，智伯本人聪明果决，善于谋略，因此被父亲选为继承人，尽管家族内部有人反对，认为他“才胜于德”，可能因傲慢而招致祸患。

智伯继位后,迅速展现了他的政治手腕，他联合韩、魏两家，先后击败范氏和中行氏，使这两家被逐出晋国，此后，智氏成为晋国最强大的家族，智伯也掌握了晋国的实际权力，甚至凌驾于晋国国君之上。

智伯的狂妄：贪婪与傲慢的致命弱点

尽管智伯才智过人,但他的性格缺陷最终导致了他的失败，他极度自负，对待盟友和下属时常常表现出傲慢与轻视，最典型的例子是他对待赵氏的态度。

索地于韩、魏、赵三家

智伯为了进一步巩固自己的权势,向韩、魏、赵三家索要土地，韩康子和魏桓子畏惧智伯的势力，被迫割让部分领地，赵襄子（赵无恤）断然拒绝，智伯大怒，决定联合韩、魏攻打赵氏。

水淹晋阳

赵襄子退守晋阳（今山西太原），智伯率军围攻，晋阳城防坚固，久攻不下，智伯遂引汾水灌城，晋阳几乎被淹没，城内百姓“悬釜而炊，易子而食”，处境极其艰难，赵襄子仍然坚守，并暗中派人联络韩、魏两家。

傲慢的言语激怒盟友

在围城期间,智伯曾得意地对韩康子和魏桓子说：“吾乃今知水可以亡人国也。”这句话表面上是在炫耀自己的战术，但韩、魏两家听后却心生恐惧，因为他们各自的都城（韩氏的平阳、魏氏的安邑）也靠近河流，智伯完全可能用同样的手段对付他们，这一言论成为韩、魏倒戈的导火索。

韩、魏的背叛：智伯的覆灭

赵襄子的离间计

赵襄子察觉到韩、魏对智伯的不满，派谋士张孟谈秘密出城，与韩康子、魏桓子会面，张孟谈指出，智伯一旦灭赵，下一步必定会对付韩、魏，三家最终达成共识，决定联合反攻智伯。

晋阳之战的逆转

公元前453年,韩、魏军队突然倒戈，与赵军里应外合，袭击智伯的军队，智伯措手不及，大败而逃，智伯被赵襄子的士兵擒获。

智伯的死亡

关于智伯的死亡,史书记载略有不同，但大致有两种说法：

• 被杀说：智伯被赵襄子下令处死，头颅被制成“饮器”（酒器），以泄其恨。
• 自杀说：智伯在兵败后绝望自尽。

《史记·赵世家》记载：“遂杀智伯，尽灭智氏之族。”而《资治通鉴》则提到赵襄子“漆智伯之头以为饮器”，可见智伯的头颅确实被羞辱，无论哪种说法，智伯的结局都极为悲惨。

智伯之死的影响：三家分晋

智伯的死亡标志着晋国六卿时代的终结,韩、赵、魏三家瓜分智氏的土地，晋国国君彻底沦为傀儡，公元前403年，周威烈王正式承认韩、赵、魏为诸侯，史称“三家分晋”，这一事件被视为战国时代的开端。

智伯的失败也成为后世权谋斗争的重要案例,司马光在《资治通鉴》中评价智伯“才胜于德”，认为他的灭亡是因其“贪而愎”（贪婪而刚愎自用），相比之下，赵襄子善于隐忍，最终反败为胜，成为智伯失败的最佳对照。

历史评价：智伯的功过是非

智伯是一个极具争议的历史人物,他的才智和军事能力毋庸置疑，但他的傲慢、贪婪和缺乏政治智慧最终导致了他的覆灭，后世对他的评价褒贬不一：

• 反面评价：司马迁、司马光等史学家认为智伯的失败是咎由自取，他的性格缺陷注定了他无法成就大业。
• 正面评价：也有人认为智伯是晋国最后的强权人物，他的死亡加速了晋国的分裂，客观上推动了战国时代的到来。