一、问题的提出：令人困惑的"什"字读音

翻开《诗经》目录，细心的读者会发现一个特殊的字眼——"什"，在《小雅》部分，有《鹿鸣之什》《白华之什》《彤弓之什》《祈父之什》《小旻之什》《北山之什》《桑扈之什》《都人士之什》等，而《鸿雁之什》也是其中之一，这个频繁出现的"什"字究竟该如何读音？是读作"shí"还是"shén"？这个问题看似简单，却牵涉到《诗经》的编排体例、古代文献学知识以及汉语语音演变等多个方面。

在现代汉语中，"什"字有两个常见读音：一是"shí"，表示"十"的大写或"多种的、杂样的"意思，如"什锦"；二是"shén"，用于疑问词"什么"，面对《诗经》中的"某某之什"，许多读者会本能地选择第一个读音"shí"，但这种直觉判断是否准确？要解答这个问题，我们需要回到《诗经》的文本结构和历史语境中寻找答案。

二、"什"字的本义与《诗经》中的特殊用法

从文字学角度考察，"什"是一个会意字，从"十"从"人"，本义指古代户籍编制，十家为"什"，后引申为"十"的代称或倍数关系。《说文解字》释为："什，相什保也，从人十。"段玉裁注："什，十人为什。"可见其原始意义确实与数字"十"密切相关。

在《诗经》的编纂传统中，"什"被用作诗歌的编排单位，汉代学者编订《诗经》时，将三百零五篇诗作分为若干组，每组约十篇左右，称为"什"，这种分组并非严格按照十篇一组，而是大致以十为约数，如《鹿鸣之什》有十篇，《白华之什》有九篇，《彤弓之什》有十篇，《祈父之什》有十篇，《小旻之什》有十三篇，《北山之什》有十四篇，《桑扈之什》有十篇，《都人士之什》有十篇，《鸿雁之什》有十篇等，这种分组方式既便于记忆和传授，也反映了古代文献整理的一种习惯。

值得注意的是，《诗经》中的"什"并非简单的数量单位，而是带有一定主题关联性的诗群，以《鸿雁之什》为例，包含《鸿雁》《庭燎》《沔水》《鹤鸣》《祈父》《白驹》《黄鸟》《我行其野》《斯干》《无羊》十篇，这些诗作在内容和风格上有一定联系，多反映社会动荡、民生疾苦和士人忧思。"什"既是数量单位，也是主题归类的一种方式。

三、"什"字的正确读音考证

回到最初的问题："鸿雁之什"中的"什"究竟读什么音？根据古代文献和音韵学研究成果，应当读作"shí"，理由如下：

从字义上看，"什"在此表示"十篇为一组"的意思，是其本义"十"的引申用法。《毛诗正义》中明确将"什"解释为"篇数"，陆德明《经典释文》也注为"十篇"，古代注疏家均未对此读音提出异议，可见传统上读作"shí"是共识。

从音韵演变看，"什"在中古音中属于"禅母""缉韵""入声"字，拟音为/ʑip/，与"十"同音，现代普通话中"十"读"shí"，"什"在表示与数字相关的意义时也应读此音，只有在表示"什么"这一疑问词时才读"shén"，这是后起的特殊读音。

从现代权威辞书看，《汉语大词典》《现代汉语词典》等均将《诗经》中的"某某之什"的"什"注音为"shí"，王力《古代汉语》教材中也将此作为专有名词处理，读作"shí"。

从学术传统看，自汉代以来，历代研究《诗经》的学者均读作"shí"，未有异读，现代高校中文系讲授《诗经》时，教师也普遍采用"shí"的读音，这已成为学界惯例。

四、《诗经》中"什"的编排原则与文化内涵

理解了"什"的读音后，我们还需进一步探讨《诗经》为何采用这种分组方式，以及其中蕴含的文化意义，古代学者将《诗经》分为"什"，至少有以下几方面的考量：

其一，便于记诵和传授，在书写材料昂贵的先秦两汉时期，口耳相传是知识传播的主要方式。《诗经》作为儒家经典，需要弟子们熟记背诵，将三百多篇诗作分为约十篇一组，每组冠以首篇名称（如《鹿鸣之什》以首篇《鹿鸣》命名，《鸿雁之什》以首篇《鸿雁》命名），大大降低了记忆难度，符合古代教育心理学原理。

其二，反映诗歌的内在联系，虽然《诗经》的"什"划分并非绝对严格按主题分类，但同一"什"中的诗篇往往在内容、风格或创作背景上有一定关联，如《鸿雁之什》中的诗作多表达忧患意识和对社会现实的反思，《鹿鸣之什》则多宴饮欢聚之辞，这种编排体现了早期文学批评的萌芽。

其三，体现数字崇拜的文化心理，数字"十"在中国文化中具有特殊地位，代表完整、圆满（如"十全十美"），以"十"为单位编排经典，既符合实用需要，也寄托了古人对经典的崇敬之情，这种心理在佛教"十善""十恶"、道教"十方"等概念中也有体现。

其四，适应礼乐制度的需要。《诗经》中的许多作品用于周代礼乐活动，按"什"分组可能与其在实际演奏中的使用方式有关，不同场合需要演奏不同组别的诗歌，"什"的划分或许反映了这种仪式音乐的组织结构。

五、"什"与《诗经》其他结构术语的关系

要全面理解"什"的含义，还需将其放在《诗经》整体结构中考察。《诗经》的编排层次大致为：风、雅、颂三大类→各国风或小雅、大雅、周颂等→各"什"→各篇，与"什"相关的术语还有：

"篇"：指单首诗歌，如《关雎》为一篇，《鸿雁》为一篇。

"章"：指一首诗中的段落，多数诗分若干章，各章句式相似。

"句"：诗中的一行，通常四字为主。

"什"处于中间层次，连接宏观分类与微观诗篇，值得注意的是，《国风》部分不称"什"，只有《小雅》《大雅》和《周颂》《鲁颂》部分采用这种分组方式，这可能反映了不同部分在编纂和传授过程中的差异。

六、历代学者对"什"的阐释与争议

诗经》中"什"的性质，历代学者也有不同见解：

汉代郑玄认为"什"只是简单的篇数单位，并无深意，他在《毛诗笺》中提到："篇数多寡，分为什耳。"

唐代孔颖达在《毛诗正义》中则提出："什者，篇数之名，诗即篇章，义或有所取，故以篇数为什。"认为除了计数功能外，也可能有内容上的考虑。

宋代朱熹在《诗集传》中更强调"什"的主题关联性，认为同一"什"中的诗作"大意相类"。

清代考据学家则多从文献学角度分析"什"的形成过程，马瑞辰在《毛诗传笺通释》中详细考证了各"什"的篇目调整情况，指出今本《诗经》的"什"划分可能经过汉代学者的重新整理。

现代学者如余冠英、高亨等，多将"什"视为古代诗歌的一种编辑体例，强调其在《诗经》传播史上的实用功能，而一些文学研究者则试图从"什"的划分中寻找早期文学批评的痕迹。

七、"鸿雁之什"的具体分析

回到《鸿雁之什》，我们可以具体看看这十篇诗作：

1、《鸿雁》：描写流民疾苦，以鸿雁起兴。

2、《庭燎》：赞美周王勤政，夜未央而庭燎辉煌。

3、《沔水》：忧乱之作，以流水喻时局动荡。

4、《鹤鸣》：招隐之诗，以鹤鸣于九皋起兴。

5、《祈父》：战士怨刺司马之诗。

6、《白驹》：留客惜别之诗。

7、《黄鸟》：流寓他乡者抒发悲愤。

8、《我行其野》：弃妇之词，抒发婚姻不幸。

9、《斯干》：歌颂贵族宫室落成的颂诗。

10、《无羊》：牧人歌唱牛羊蕃盛的欢乐。

这十篇诗虽然主题不尽相同，但大多围绕社会现实和个人命运展开，反映了两周之际的社会变迁和各个阶层的生活状态，将它们编为一"什"，既有首篇取名的偶然性，也有内容上的一定关联。

八、现代读者如何正确理解"某某之什"

对于现代《诗经》爱好者，正确理解"某某之什"需要注意以下几点：

1、读音上应准确读作"shí"，避免误读为"shén"。

2、理解"什"作为《诗经》结构单位的功能，既不要忽视其篇目分组意义，也不必过度解读其中的主题联系。

3、阅读时可以"什"为单位，一组一组地研读，体会古代学者这样编排的用意。

4、注意不同"什"之间的区别与联系，把握《诗经》的整体结构。

5、参考古代注疏和现代研究，了解各"什"形成的历史过程和可能存在的文本变动。

九、小"什"字中的大学问

一个看似简单的"什"字读音问题，背后竟牵涉如此丰富的知识内容，这正是经典阅读的魅力所在。《诗经》作为中国文学的重要源头，其文本结构、编纂体例都蕴含着古人的智慧和文化密码。"鸿雁之什"的"什"读作"shí"，不仅是一个语音规范问题，更是我们理解传统文献学的一把钥匙。

通过对"什"字的探究，我们得以窥见古代学者整理文献的思维方式，感受中华文化中数字运用的独特智慧，也更能体会《诗经》作为一部历经千年传承的经典，其文本形式的严谨与深意，下次当我们再读到"鹿鸣之什""鸿雁之什"这样的标题时，或许会有更深刻的认识和更准确的发音。

在快餐式阅读盛行的今天，这种对文本细节的考究精神尤为珍贵，它提醒我们，阅读经典不仅需要情感的投入，也需要知识的储备和严谨的态度，唯有如此，才能真正读懂先人留给我们的文化瑰宝，让古老的智慧在现代生活中焕发新的生机。