杜甫（712年－770年），字子美，唐代伟大的现实主义诗人，被后人尊称为“诗圣”，他的诗歌深刻反映了唐朝由盛转衰的社会现实，具有极高的文学和历史价值，这位伟大的诗人晚年却饱经磨难，最终在贫病交加中离世，关于杜甫的死因，历史上众说纷纭，至今仍存在争议，本文将结合史料记载，探讨杜甫的晚年生活及其可能的死因。

一、杜甫晚年的漂泊生涯

杜甫的一生可谓颠沛流离，安史之乱（755年－763年）爆发后，唐朝社会动荡，杜甫也随战乱四处漂泊，他曾在长安、凤翔等地任职，但因直言进谏而屡遭贬谪，晚年时期，杜甫的生活更加困顿，主要依靠亲友接济度日。

**1. 流落蜀地，暂居成都

759年，杜甫因战乱逃至成都，在友人严武的帮助下，于浣花溪畔修建草堂，度过了一段相对安稳的生活，严武去世后，杜甫失去依靠，不得不离开成都，继续漂泊。

**2. 漂泊湘楚，贫病交加

765年，杜甫乘船沿长江东下，先后在夔州（今重庆奉节）、江陵、岳阳等地停留，此时的杜甫已年近六旬，身体状况每况愈下，加之生活贫困，他的诗歌中充满了对命运的哀叹，他在《登高》中写道：“艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯”，可见其晚年的凄凉心境。

二、关于杜甫死因的几种说法

关于杜甫的死因，历史记载并不明确，主要有以下几种观点：

**1. 病逝于湘江舟中

最广为接受的说法是杜甫病逝于湘江的一艘小船上，据《旧唐书·杜甫传》记载，杜甫晚年漂泊至湖南耒阳，因洪水被困，当地县令派人送去酒肉接济，杜甫因长期饥饿，暴饮暴食，导致消化不良，最终病逝，这一说法在民间流传甚广，但缺乏确凿证据。

**2. 因饥饿和疾病去世

另一种观点认为，杜甫长期处于贫困状态，加上年老体衰，最终因营养不良和疾病去世，他在《茅屋为秋风所破歌》中写道：“布衾多年冷似铁，娇儿恶卧踏里裂。”可见其生活条件极其恶劣，长期的饥寒交迫，加上肺病、风湿等疾病，可能是导致他死亡的主要原因。

**3. 溺水而亡的传说

还有一种较为离奇的说法，称杜甫在湘江乘船时遭遇风浪，不幸溺水身亡，这一说法多见于野史笔记，可信度较低，但反映了人们对杜甫悲惨命运的同情。

**4. 现代学者的考证

现代学者结合史料和杜甫晚年的诗作分析，认为他很可能死于糖尿病或肝硬化，杜甫晚年嗜酒，诗中多次提到饮酒，如“白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡”（《闻官军收河南河北》），长期酗酒可能导致肝脏疾病，加之营养不良，最终导致其健康状况恶化。

三、杜甫晚年的诗歌与心境

杜甫晚年的诗歌充满了对家国命运的忧虑和个人生活的悲凉，他在《登岳阳楼》中写道：“亲朋无一字，老病有孤舟。”可见其孤独无助的境遇，他在《旅夜书怀》中感叹：“名岂文章著，官应老病休。”表达了对功名无望的无奈。

尽管生活困顿，杜甫仍心系天下苍生，他在《茅屋为秋风所破歌》中写道：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”这种忧国忧民的情怀，使他的诗歌具有深远的社会意义。

四、杜甫的历史地位与影响

杜甫的诗歌被誉为“诗史”，他的作品不仅记录了个人的命运，也反映了整个唐朝社会的变迁，他的现实主义风格对后世诗人影响深远，如白居易、李商隐等都深受其影响，宋代文豪苏轼评价杜甫：“古今诗人众矣，而杜子美为首。”

杜甫的死亡象征着一个时代的终结，他去世后不久，唐朝逐渐走向衰落，而他的诗歌却成为后世永恒的经典。

五、结语

杜甫的一生充满坎坷，他的死亡也充满了悲剧色彩，无论是病逝、饿死，还是溺水而亡，都反映了那个动荡年代文人的悲惨命运，正是这样的苦难，造就了他深沉博大的诗歌境界，杜甫虽死，但他的精神与诗歌永存，成为中华文化宝库中最璀璨的明珠。